Ce sont les cousines des Muppets, créées comme elles par Jim Henson : depuis le 10 novembre 1969, les marionettes de «Sesame Street» prêchent la bonne parole auprès des petits Américains de 2 à 6 ans. Elles leur enseignent les bases de l'éducation scolaire ou domestique tout en les amusant. Avec son record de longévité, ce programme présente une autre originalité : il est produit aux USA par une fondation à but non-lucratif.

 Une référence et un modèle que la Première dame des Etats-Unis a tenu à honorer en apparaissant en personne dans l'émission-anniversaire diffusée mardi. 

Michelle Obama s'est glissée pour l'occasion dans un rôle de maîtresse de maison à la main verte qu'elle tient à la perfection depuis qu'elle a ressuscité et pris en main le potager de la Maison-Blanche : «Bonjour à tous, a-t-elle salué, nous sommes là en train de creuser parce que nous allons planter des légumes. C'est tellement meilleur quand on peut les cueillir tous frais dans son jardin». Entourée de trois vrais enfants et de deux bestioles en peluche, elle a montré au jeune public comment semer des tomates, laitues, concombres et carottes. «Si vous consommez tous ces bons légumes, vous deviendrez grands et forts... comme moi», leur a-t-elle enseigné. Un gentil divertissement et une innocente occupation qui recouvrent aussi des réalités moins souriantes. D'une part, encourager les enfants à manger sainement est un moyen de lutter contre l'obésité. Et d'autre part, du fait de la crise économique et financière, de nombreux Américains redécouvrent les vertus des jardins ouvriers, convertissant parfois en potager des terrains laissés à l'abandon au centre des villes.